En el Convenio sobre la diversidad biológica de la Organización de Naciones Unidas, establecido en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, Brasil, en 1992, se entiende por diversidad biológica a la gran variedad de organismos vivos, incluidos todos los ecosistemas terrestres, acuáticos y marinos, así como los complejos ecológicos de los que forman parte; esto incluye la diversidad de especies, la diversidad dentro de las mismas especies y la diversidad dentro y entre los ecosistemas.

La biodiversidad es el resultado de millones de años de evolución natural y por ello tiene el inalienable derecho de continuar su existencia.

El ser humano y la biodiversidad

La diversidad cultural humana es parte de la misma diversidad biológica, pues la humanidad surgió dentro de la misma naturaleza y a lo largo de su historia ha debido adaptarse a las condiciones del medio, las cuales reproduce en sus valores culturales, en sus actividades productivas y en los atributos propios de cada sociedad.

Conservación de la diversdad biológica

Se considera que la conservación de la diversidad biológica es de interés común de toda la humanidad y que su uso sostenible es de suma importancia para satisfacer las necesidades básicas de la población mundial (ONU, 1992).

Esto consiste en el compromiso de las personas que hoy habitamos el planeta, de emplear los recursos naturales de manera responsable para a lo largo del tiempo no se produzca ninguna reducción de la biodiversidad.

El uso sostenible de la diversidad biológica debe garantizar que las futuras generaciones tengan las mismas posibilidades de disponer de los recursos naturales que hoy existen, así como la participación justa y equitativa de los beneficios que se obtengan del uso de los recursos naturales.

Día Internacional de la Diversidad Biológica

El 20 de diciembre del año 2000, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 22 de mayo como Día internacional de la diversidad biológica para conmemorar y concientizar a la población mundial sobre la importancia que representa conservar la biodiversidad en el planeta.