¿Alguna vez has pensado que te gustaría vivir una aventura de altura como la de la película Up, viajando por el cielo con la ayuda de globos de colores inflados con helio? Seguro sería una experiencia increíble y superdivertida.

Pero esta actividad no solo puede suceder en esta película animada, sino que también la llevan a cabo algunas personas en la vida real, a lo que se conoce como cluster ballooning (“racimo de globos” en español), una forma de volar atados por un arnés a un grupo de globos inflados con helio.

A diferencia de volar en los globos aerostáticos o de aire caliente en los que se cuenta con un mecanismo para controlar la altitud, en el cluster ballooning los globos se colocan en racimo y se llenan y sellan individualmente; y para el control de vuelo, el piloto infla o desinfla globos.

Larry Walters fue el primero en realizar este tipo de vuelo en 1982 y sin tener ninguna experiencia previa de volar en globo, pero su sueño de ser piloto lo llevó a amarrar globos de helio a una silla de su jardín y despegar.

El Libro Guinness de los Récords reconoce la mayor altitud alcanzada por medio de cluster balloons a Mike Howard (Reino Unido) y Steve Davis (Estados Unidos), que el 4 de agosto de 2001 sobre Los Lunas en Nuevo México, Estados Unidos, utilizaron 400 globos de helio para alcanzar una altura de más de 18,300 pies (5,600 metros). Se estima que Larry Walters alcanzó en su vuelo los 16,000 pies (4,900 metros) en 1982, pero su récord no se reconoció en aquel entonces.