La cabeza está cubierta de pelo que protege la caja craneal. Presenta las mismas capas de la epidermis, pero en la parte baja del folículo piloso sólo tiene la capa basal, capa inferior de la epidermis.

El músculo erector va de la dermis al folículo piloso. Bajo tensión (frío y emociones) empuja el pelo a una posición vertical, originando la «piel de gallina».

El cráneo está revestido de:

• Pericráneo: tejido que cubre los huesos del cráneo.
• Tejido conectivo movible: permite que el cuero cabelludo se desplace y que sus músculos se muevan.
• Epicráneo y Galea Aponeurótica: se extiende desde la frente al cuello. Evita la distensión del cuero cabelludo.

El pelo

Se distribuye en todo el cuerpo. Protege de lesiones y de rayos solares. Las cejas y pestañas protegen al ojo de partículas, y los cilios protegen la nariz y el oído.

Estructura del pelo

• Raíz: está debajo de la superficie, penetra la dermis. Posee médula, corteza y cutícula.
• Tallo: se proyecta en la superficie.
• Médula: porción interna con cédulas poliédricas.
• Corteza: parte media. Células largas con pigmento en el pelo oscuro o aire en el pelo blanco.
• Cutícula: capa externa con células queratinizadas.
• Folículo piloso: estructura alargada que resguarda cada cabello.
• Papila del pelo: tiene vasos sanguíneos para que el pelo crezca.
• Matriz: al eliminar pelos viejos, sus células producen nuevos.
• Glándulas sebáceas: lubrican el pelo y la piel.

Existen dos tipos de pelo:

Pelo delgado: suave, cubre el cuerpo a excepción de las palmas de las manos y plantas de los pies.

Pelo grueso: pigmentado, se localiza en el cuero cabelludo, barba, cejas y áreas genitales.

Un tallo cilíndrico produce pelo liso; uno ovalado, pelo ondulado y uno en forma de riñón, pelo rizado.

Cuidado del cabello

Una alimentación balanceada contribuye a la formación del cabello saludable.

Al lavar el cabello, se debe masajear con la yema de los dedos y utilizar abundante agua para evitar que queden residuos.