El frailecillo atlántico o frailecillo común (Fratercula arctica) es una especie de ave marina de unos 30 centímetros con un aspecto muy curioso. Es un ave que anida y vive solo en zonas de acantilados, desde los que se lanza al vacío de modo que sus pequeñas alas puedan agitarse con eficacia hasta alcanzar un vuelo de 90 kilómetros por hora. Es incapaz de levantar el vuelo en una superficie plana.

Aunque parece un ave inofensiva, para defender su territorio y en especial a sus crías, puede ser bastante agresiva frente a los depredadores, como las gaviotas.

Se alimenta de pequeños peces, por lo que se zambulle y bucea de modo similar al de los pingüinos. Llega a capturar hasta 20 peces con su pico para alimentar a sus crías.

Vive en las costas e islas del Atlántico Norte y el Ártico, desde el norte de España hasta Nueva Zembla (Rusia) y de Groenlandia a Nueva Inglaterra (Estados Unidos).

¿Sabías que…?

…Esta especie de ave es toda una estrella de cine. Sí, el personaje de Sven en la película animada Happy Feet 2 es un frailecillo atlántico.