El levantamiento olímpico de pesas es también conocido como halterofilia y es un deporte que consiste en levantar la mayor cantidad de peso posible en los extremos de una barra. El conjunto de la barra y los discos de peso se les denomina haltera o pesa.

Existen dos modalidades de competición: arrancada y dos tiempos o envión. En la primera, se debe elevar en un solo impulso la barra desde el suelo hasta la total extensión de los brazos sobre la cabeza. En la segunda, se levanta el peso pero se permite una interrupción del movimiento cuando la barra se encuentra a la altura de los hombros.

En 1905 fue fundada la Federación Internacional de Halterofilia, que regula este deporte y la disciplina formó parte de los Juegos Olímpicos a partir de los de Atenas 1896. La categoría femenina entró en el programa olímpico hasta los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.