Es un deporte acuático en el que se va sentado en un kayak mirando hacia la parte delantera en el sentido de la marcha. El desplazamiento en el agua se logra con la ayuda de un remo.

El kayak es una embarcación de plástico, fibra de vidrio o de otros materiales resistentes, y el remo que lo acompaña es de doble hoja, con la diferencia que aquí no está fijo al kayak, como suele ser en el deporte de remo.

Actualmente se conoce como piragüismo la práctica deportiva en embarcaciones similares: el kayak y la canoa. Según la modalidad, en el caso del kayak, reman de 1 a 4 personas y hasta 10 en el de canoa.

Existen diferentes tipos de kayaks dependiendo su uso:

• de competición
• de competición en mar
• de mar y travesía
• de eslalon
• de descenso
• de polo
• de surf y de estilo libre