Está dividida en lóbulo anterior y posterior, ambos relacionados con el hipotálamo de diferente manera. La zona pars intermedia, no tiene vasos sanguíneos y está entre los dos lóbulos:

Adenohipófisis (Lóbulo Anterior)

Forma la porción glandular de la hipófisis. Se conecta al hipotálamo por vasos sanguíneos. Libera varias hormonas:

• Hormona del crecimiento (Somatotropina): produce el crecimiento de células, tejido óseos y muscular.
• Hormona estimulante del tiroides (TSH): o tirotropina, controla las hormonas tiroideas.
• Hormona adrenocorticotrópica (ACTH): controla la secreción de cortisol, hormona de la corteza suprarrenal.
• Hormona estimulante del folículo (FSH): inicia el desarrollo del óvulo e induce a la secreción de estrógenos. En hombres, estimula la producción de espermatozoides.
• Hormona luteinizante (LH): junto con la FSH, estimula la ovulación y formación del cuerpo lúteo, formado en el ovario después de la ovulación, el cual produce progesterona (hormona sexual femenina).
• Prolactina (PRL): con otras hormonas favorece la secreción de leche en la mujer. En hombres, beneficia la producción de testosterona (hormona masculina).
• Hormona estimulante de los melanocitos (MSH): aumenta la pigmentación de la piel al estimular los gránulos de melanina.

Neurohipófisis (Lóbulo Posterior): está conectado por neuronas al hipotálamo. Almacena y libera dos hormonas:

• Oxitocina (OT): produce contracciones uterinas al final del embarazo. Estimula la secreción de leche.
• Hormona antidiurética (ADH): o vasopresina, disminuye la orina al retirar agua de esta y devolverla al torrente sanguíneo. En una hemorragia severa aumenta la presión sanguínea.

Funcionamiento de la hipófisis

Cada lóbulo de la hipófisis tiene diferente función. El hipotálamo estimula o inhibe las hormonas del lóbulo anterior que se distribuyen a los diferentes tejidos. Mientras, las hormonas OT y ADH son producidas por el hipotálamo y depositadas en el lóbulo posterior, donde si liberan al recibir un mensaje.