En el parto, el hijo abandona el útero de la madre para adquirir vida propia. La oxitocina (producida por la hipófisis) estimula las contracciones uterinas y la relaxina (producida en la placenta y ovarios) dilata el cuello uterino. Los niveles de progesterona se reducen y el trabajo de parto inicia.

Trabajo de parto

• Etapa de dilatación: las contracciones uterinas ensanchan el cuello del útero. Inician cada ocho o diez minutos y al final, pueden presentarse cada dos minutos, hasta alcanzar una dilatación de diez centímetros.
• Etapa de expulsión: inicia cuando se completa la dilatación del cuello iterino y termina con la expulsión del bebé, que aún permanece unido por el cordón umbilical a la placenta.
• Etapa placentaria: se da desde que el bebé nace hasta que se expulsa la placenta.

Comportamientos reflejos

Un bebé nace con reflejos para sobrevivir, estos desaparecen en el primer año vida. Algunos de ellos son:

• Orientación: al tocar su mejilla con el dedo, gira la cabeza y empieza los movimientos de succión.
• Ubicación: retira el pie, al apoyar los talones contra el borde de una superficie plana.
• Caminar: hace movimientos para caminar, si toca una superficie plana con los pies descalzos y se le sostiene de las axilas.
• Darwiniano: al tocar la palma de la mano del bebé, cierra el puño con fuerza y se le puede levantar si ambos puños están cerrados.
• Natación: realiza movimientos coordinados de natación, si se coloca boca abajo dentro del agua.
• Moro (sobresalto): después de un movimiento repentino o ruido fuerte, el bebé echa la cabeza para atrás y extiende rápidamente brazos, piernas y dedos.

Cuidados de un recién nacido

La mejor opción es alimentar al bebé con leche materna cada dos o tres horas o cuando lo pida.

Dar baños de esponja al bebé, hasta que el cordón umbilical se desprenda.