El agua líquida ocupa menos espacio que la sólida, esto quiere decir que el hilo tiene menos densidad que el agua y por eso flota. Sin embargo, como la diferencia de densidad es muy poca, casi la totalidad del hielo se hunde y sólo una porción muy pequeña sale a la superficie. Esto es lo que hace que los icebergs sean tan peligrosos para los barcos.