El efecto apotropaico es el mecanismo de defensa que la superstición atribuye a determinados actos, rituales, objetos o frases que consistente en alejar el mal o proteger de él o de los malos espíritus. Viene del griego apotrepein que significa alejarse.

Determinados gestos son considerados como apotropaicos por ejemplo: tocar madera, cruzar los dedos, decir ¡Jesús! cuando alguien estornuda. Evitar determinados animales o números, pasar debajo de una escalera o evitar quebrar un espejo. Interesante, ¿no crees?